空き家で火災が発生する原因は？対策や責任問題についても解説

空き家の火災は度々ニュースになっていますが、何が起因しているのかはケースバイケースとなります。
今回は、考えられる主な原因を3つ解説していきますので、今後の対策に役立ててください。
責任問題の有無についても認識しておけば、今後同様の問題が起こったときに適切に対応できるでしょう。

空き家で火災が起きる原因と種類

まずは、空き家で火災が起きてしまう原因として、どのようなものがあるのかを解説します。
考えられる主なものとして、主にタバコ・ガス・放火の3つが挙げられます。

タバコのポイ捨て

タバコのポイ捨ては、火災の引き金になるリスクがあります。
実際に、道路で捨てられている吸い殻を見かけた経験がある方も少なくないのではないでしょうか。
何気なくこのような様子を目にしていますが、空き家の近くで同様の問題が起こったとき、最悪の場合は火災が起きると考えられるでしょう。
もちろん、タバコを空き家の周辺に捨てたからといって、必ず火災になるとは断定できません。
しかし、敷地内の雑草が伸びた状態のまま放置している場合は、注意が必要となります。
雑草が伸びっぱなしの状態だと、吸い殻の火が草に燃え移ってしまい、結果として火災になってしまうのです。
そのため、メンテナンスをせずに放置している物件の場合、トラブルのリスクが高くなります。
なかには、敷地に不法投棄がおこなわれているケースもありますが、この場合も注意が必要です。
雑草と同様に火が燃え移るリスクがとても高い状態となり、火災のリスクが高くなります。

ガス漏れ

建物内でガス漏れが発生している場合も、火事になる可能性が高くなってしまいます。
そもそもガス漏れが起こってしまう原因として、設備やガス管の劣化が考えられるでしょう。
いずれも年月の経過とともに機能性が落ちてしまい、本来のように使用できなくなります。
たとえば、ガス設備や給湯器、さらにはガス管の劣化は、ガス漏れの原因になると考えられます。
人が住んでいる建物の場合は、このような問題は起こりにくいですが、放置されている建物は別です。
メンテナンスがおこなわれないまま放置されると、劣化状態がどんどん進行していき、ガスが漏れてしまいます。
さらに、仮にこのような事態が起こっても、変化が直接目視できるわけではありません。
万が一ガスが漏れてしまっていても、気が付くのが遅くなってしまい、問題が発覚したときには、火事になっている可能性もあります。
このようなリスクを考えると、やはり建物をメンテナンスせず放置するのは危険と考えられます。

放火による問題

さらに、国内の空き家で多いトラブルとして、放火や不審火などのケースです。
住宅火災の1割は、出火原因に放火が関係しているといわれています。
なぜ人が住んでいない家だと放火されやすいのかは、やはり先述した不法投棄と同様に、見つかりにくい点が原因となります。
誰も住んでおらず管理もしていない場合、放火をしても人に発見される可能性が低いです。
もともと放火されやすい家の特徴として、敷地内が管理されていない、周囲が燃えやすい状態にあるなどが挙げられます。
これらは、いずれも人が住んでいない家によくある特徴なので、ターゲットにされやすいのです。
放火犯からすると、悪さをしても見つかりにくい環境を好むのは当然と考えられるでしょう。

空き家で火災を起こさないための対策

火災が起きないようにするためには、日頃から空き家対策をしっかりする必要があります。
以下で、そのためのポイントをいくつかピックアップしているので、実践してみてください。

管理体制を整える

しっかり管理していれば、経年劣化をする前にメンテナンスができるようになります。
その結果、劣化によってガス漏れが発生したり、タバコの吸い殻の火が雑草に燃え移ったりするリスクを回避できます。
もちろんメンテナンスをするのは決して楽ではなく、定期的に時間を確保しなくてはなりません。
遠方に住んでいる場合は、代行サービスを依頼する方法も選択できますが、この場合はお金がかかります。
しかし、何もせずに放置すると、先述の通り犯罪のリスクがあるため、自分で管理するのが難しい場合には、利用を検討しましょう。
また、簡単にできる対策として、立て看板を設置して「建物の管理が定期的におこなわれている」アピールをする方法があります。
これによって、放火犯に対して建物が見張られている点を強調できるため、放火のターゲットにされにくくなるのです。
また、近所の方とある程度コミュニケーションを取れる状態であれば、不審な点があれば連絡してもらうよう伝えておくのも効果的です。
これらの対策によって、火事を未然に防げる効果があるので、しっかりと実践しておくとよいでしょう。

売却もおすすめ

先述した方法の場合は、管理が負担になってしまうリスクがあるため、現実的には難しい方もいます。
この場合は、売却も視野に入れて、物件を処分する方法も考えてみてはいかがでしょうか。
現金化すれば、建物のメンテナンスや管理を実施する必要がないため、手間も時間もかかりません。
管理の代行サービスにお金をかける必要がないのはもちろん、固定資産税の削減にもなります。
いずれ住みたい、もしくは活用したいと考えている場合は別ですが、これらに該当しない場合は処分を検討してみましょう。
「古家付き土地」の形で売却すれば、資産価値によっては収益を得られるのでおすすめです。

空き家で火災が起こった場合の責任問題

万が一火災が起こってしまったときに心配なのが、責任の所在についての問題でしょう。
このような事態が起こったときに、どのような責任が問われてしまうのか、以下で解説します。

重過失と判断されるリスク

そもそも重過失とは、注意を払えば損害を回避できたのに、何も対策せずに問題が発生した事案を指します。
この場合は、故意と同一視すべきとされており、法定責任を負うよう求められてしまうのです。
もし、空き家で火災が発生した場合、たとえ建物の管理体制が不十分だったとしても、重過失になる可能性は低いでしょう。
もちろん建物の管理がされていた場合、火事にならなかった可能性は否定できません。
しかし、だからといってタバコのポイ捨てや放火などまで、建物の所有者の責任問題とはいえないのです。

過失がある場合は責任問題を問われる可能性も

あくまでも司法の判断になりますが、建物の所有者の重大な過失がある場合は、法的責任を問われる可能性もあります。
重大な過失がどの程度なのかは定義がないため、一概にはいえないのが現状となります。
しかし、所有者が「このままでは火災が起こる可能性がある」と思っていたのに見過ごしていた場合は、重過失となるリスクがあるでしょう。
たとえば、ガス管や設備などが劣化しており、ガス漏れが発生する可能性があるのを知っていた場合です。
このようなリスクを承知のうえで放置しており、結果として火災になってしまった場合は、責任を問われてしまう可能性が高いです。
重大なトラブルを防ぐためにも、建物のメンテナンスや処分などを早めに検討しなくてはなりません。

まとめ

空き家が火災となってしまう原因として、タバコのポイ捨てや不審火などが挙げられます。
対策をするためには、建物のメンテナンスをするか、売却をして処分をする方法がおすすめです。
責任を問われる可能性もゼロではないため、早めに対策をしないとトラブルが起こってしまうでしょう。